一时两名伶人下去上妆，纯仁
席，再向英王、王妃、帝姬依次敬过。英王还问：“柳儿一会儿也唱么？”英王仔细觑着，来的正是柳官儿和明官儿，于是转
向帝姬笑
：“容允仔细瞧瞧罢，前儿抱怨没见着，下小些的便是明官儿。”明官儿唱得动情，座中皆觉缱绻，王妃悄拉了英王手，英王将掌心玉手握
了，王妃觉着，转望英王一笑。望时却见英王目中
笑，瞬都不瞬望着自己，不由也将
睛弯下去，
角
翘起。台上还唱：月上中天，明官收拾好缓步登台，望望四下
波
转一回，带笑略唱几句
世。台上正演着，英王不知何时踅后堂，悄悄在王妃旁坐了，见明官儿弯腰作着段踱“杜府
园”，嘴上一笑，向王妃：“吾来得正是时候。”英王张大了
睛望回王妃，王妃
，“这孩
实在可怜见，我教
若认了……我恨不能自己认呢，王爷别怪我。”帝姬不想竟是得来全不费工夫，赶忙命人起
，教明官儿抬起来。瞧一阵帝姬便忍不住赞叹，前生的气竟在九霄云外了，她向王妃：“果然生得俊，这双睛真教人不知夸什么好！”英王陪着听罢《玩真》，赏了又赏，明官儿退下，英王还
陪王妃再听，王妃
着他往前去了。明官儿从命提了包袱，却迟迟挪不动脚，台上正唱：
明官儿“
园”里左右瞧瞧，摇摇脸上生
些伤
，袖中掏折扇擎在手里，长声作叹：“则见风月暗消磨……”“……那乌衣巷，不姓王；莫愁湖，鬼夜哭；凤凰台，栖枭鸟……残山梦最真，旧境丢难掉……”
柳官儿看他分心，连着
他，让他只
卸妆，自己给他解绑、梳发。收拾完了，明官儿趁柳官儿理东西，偷偷撩帘觑着台上，《桃扇》已至尾声，一名老手持拂尘自生、旦二人间挥臂一扫再不容情，直将两人扫开，声嗔：看看已是华诞日，又一日官来官去、闹闹哄哄，傍晚时分银烛初上、华
玉筵，酒已过二巡，忽听
人传报，宋纯仁殿外谨为王妃叩首恭贺，仿佛还携了两位伶人。英王稍觉意外：来便来了，却如何又带了伶人？虽是不解，却将人一并传上。帝姬瞧明官儿瞧得忘了生气，英王却还惦记着，问着纯仁：“前
两日派人去请，你们倒不肯来，今日又是什么意思？”纯仁奏禀：“回殿下，今日只是明官儿。”
纯仁
后明官儿一撩前襟跪在地上，叩：“小的斗胆死罪。此来与家班无
，是小人一个蒙王妃抬举，认了娘娘边若姑姑
娘，娘的主便也是小人的主，今日娘娘华诞，小的代母亲为娘娘贺寿。”英王听了
挑眉，“《牡丹亭》么？我早看他堪扮柳梦梅，可惜我辈不是寿星，瞧不着了。”说着又笑了。帝姬已打量完明官儿，正认真盯着柳官儿瞧，听英王问，笑
：“嗯，我只领婶婶的情便是！”王妃听见，带怨轻锤英王一下，意思他莫
声，却笑着由他坐了。“俺曾见，金陵玉树莺声晓，秦淮
榭开早，谁知容易冰消……看他起朱楼，看他宴宾客，看他楼塌了……”“痴虫！你看那皇城墙倒
塌、蒿艾遍野，这秦淮长桥已无片板，旧院瓦砾满地，萧条村郭只几个乞儿饿殍……”英王边笑，将
几，又摇几摇，手指着纯仁无声发笑，半晌才：“罢了，来‘彩衣娱亲’的。既是姑姑认下的，孤也没话说，”说着又向帝姬，“容允这回不气了罢？一会儿教明官儿唱好的。”那生、旦手还握在一
，老剑指指在二人前，“你国在哪里？家在哪里？君在哪里？父在哪里？偏是这月情
就割他不断么！”说着又挥拂尘将两人生生隔开。舟北上。为宋氏家丧，家班不能奉承，英王另择了范氏家班为王妃贺寿。范班分作两队，一队在外殿为英王扮《祝发记》，另一队则在内堂为王妃贺寿，唱的什么王妃不肯告诉，只说到时候瞧心情随意
。明官儿听红了
睛动也不动，柳官儿
拉了他袖提脚便走，明官儿仍在连，背后老痛泪涟涟：“哦，孤忘了，只他一个有
娘。”说着“噗嗤”一笑，“他一人能唱什么？”明官儿看得心惊，心上突突
。柳官儿瞧见在他背后猛拍一把，明官儿被拍得肩一颤。柳官儿：“什么时候了，瞧这丧气的劳什作甚，走了！”上
唱得
闹，明官儿在后台由柳官儿陪着卸妆，不时往台上瞅。他的《桃扇》尚未学全，后几他也不曾听过。“……画墙西正南侧左……苍苔
，倚逗着断垣低垛，因何蝴蝶门儿落合？……早则是寒绕砌，荒草成窠……”纯仁一
襕衫跪地以国礼相见，拜过英王、王妃、容允帝姬及皇长孙、皇孙、皇孙女若，两位伶人跟着叩首。王爷走了，王妃赶
命范府家班上来。原来那日中秋听过《题画》，王妃便一直惦记着《桃扇》尚未听完，几次教人扮演下面几折。然而此篇家亡国破十分伤，英王总不肯教王妃听，尤其生辰，更是忌讳。王妃这才着英王去，偷偷吩咐范氏家班背了英王扮演起来。