哈木宰的想法却同他激进的法里斯全然不同，他一挥手屏退了克伊米尔，看着钦察人绝望的脸，他突然脑中生出个想法。

“如果我答应你……”

“不，尊敬的埃米尔，这不可能。就算您允许，基督教会的墓地也不会收让魔鬼污染过的尸身。”

“你不是刚还说只要金子够没有事不可能。”哈木宰一句话就让瓦尔丹哑口无言。

“拉克金，如果我帮你按照基督教规制埋葬你的朋友，你愿意怎么报答我？”

拉克金被问得愣住了，他是一个奴隶他的命都属于埃米尔，他确实想不出自己有什么筹码可以拿来同自己无所不能的主人作交易。最后他只能笨拙地回答，“我愿意为您作任何事。”

哈木宰抬起靴子架了个二郎腿，用这里只有他们二人听得懂的拉丁语又问了一次：“任何事对吗？”

抵达罗马后的进展远比艾尔缇预想得不顺利，他的拜见函递上去后就袅无音讯。而罗马的生活开销一点不比君士坦丁堡少。艾尔缇不明白为什么附带了君堡大主教的推介信，想见教宗一面还是如此艰难。

而在教廷一边，由于大圣战业已开始，作为圣战名义上的组织方，战时需要处理的日常事务陡增。艾尔缇的信件被夹杂在来自四面八方的汇报申请里，被归为非紧急要务，等到了十天后才被书记官。可即便如此，这事也压根儿没有引起教廷的注意。艾尔缇不知道的是，在科林纳斯出走后的二十多年里，每隔若干年就会有招摇撞骗之徒声称是阿珀斯特尔后裔冒出来认领圣骑士遗产。

所以在教廷看来这次遇到的八成又是一波骗子。当假货太多时真的也变假了，这就是艾尔缇面临的窘境。由于迟迟得不到教廷回音，他决定学刁民来次武力上访。他打听到了宗座最近一次公开出行的时间，在光天化日之下只身匹马拦住了车队。这种鲁莽行为没有把他送进教皇会客厅，却送进了监狱。

在地牢里关了三天以后，他终于得到传唤。巴德拉尔.路路曾经教育过他，世界上所有的问题都源于金子不够，只要能用经济解决的困难就不会是困难。绝望之下艾尔缇摸出了最后的底牌，他用藏在皮带里的镶满珠宝的十字架——这是很多年前他在阿勒颇附近护送一队朝圣者前往伯利恒得到的报酬——靠买通了负责审讯自己的官员，终于靠着物理上的“主”得到了觐见枢机主教的机会。

在科林纳斯的时代，主教们都是上赶着跑到圣骑跟前来求结交，现在自己想见个枢机却如此困难，让艾尔缇再度感慨世态炎凉。

接见艾尔缇的枢机主教也是新教皇的书记官，他与当今宗座年龄相仿，在神学院里就是同学。枢机主教根本不相信这个不知道从打哪儿冒出来的自称艾尔缇的骑士，是已经消失了二十多年的圣骑士后裔，但送上门来的阿珀斯特尔却给了他某些灵感。使得他在厌烦之余，并没有第一时间像处理其他诈骗犯一样处理艾尔缇。

相反他还真把这件诈骗案煞有介事告诉了自己的老同学——时任教宗。起初宗座也不明白为什么这么明显的骗子还值得书记官摆上台面来说一说。但随后书记官的解释却让他也怦然心动。

“圣骑士消失后的二十年间，十字军一再经历失败。基督徒丢失掉的不仅是圣城，更是信心。信仰的核心在于信心，军队和战争亦是如此。没有信心的军队也不会有信仰，这就是为什么上一次十字军没有去异教徒手里抢回耶路撒冷，却跑去了我们的东正会兄弟家里打劫圣索菲亚大教堂。当人们失去信仰就什么都干得出来。失败得太多信心就散了，没有了信心又何来信仰。阿基坦在亚历山大港的胜利给大家带来了多大的鼓舞，比一百场演说都管用。可现在公爵们在曼苏拉再度遭遇围困，坏消息迟早传播开来，您觉得世人会怎么想？我们的信徒会怎么想？”

这番话显然打动了宗座，但他依然心存疑虑：“可真正的阿珀斯特尔是有特征的，据说他们都身负圣痕，而且能免疫刀兵。”

“前者在我看来并不是问题，后者么，只要确保这个冒牌货不需要身先士卒冲锋陷阵就好。圣骑士对于士气的作用可不亚于真十字架，一种象征意义。”